Historia del camper de pickup (truck camper)

El estilo de vida RV lo abrazan muchos que se consideran gitanos modernos, exploradores o pensadores independientes no conformistas. Algunos viven full-time en sus rigs sin dirección fija. Llaman a sus maravillas de 4 o 6 ruedas "hogar dulce hogar". La historia del truck camper cuenta la historia de una de las opciones RV más versátiles. En muchos sentidos, es el rig que lo empezó todo.

¿Qué es un Truck Camper?

Es un RV que se desliza sobre la caja de una pickup y puede quitarse/ponerse a voluntad. Cuando no está montado, se sostiene con gatos (manuales o hidráulicos). Para montarlo, la pickup se mete debajo y se bajan los gatos hasta que el camper asienta en la caja. Esta versatilidad permite al propietario usar su vehículo para otras cosas cuando el camper no está montado, y también remolcar un barco u otro remolque además de llevar su camper.

El "War Truck" (camión de guerra)

El primer "truck camper" notable fue el "war truck" que usó el General John J. Pershing en su persecución de Pancho Villa a México en 1916. Tenía catres y estufa de cocina. El chasis costó 3.650 $, cifra enorme para la época. Luego lo compró Henry B. Joy, inversor de Packard Motor Car Co., para uso personal. Ahora se expone en el Henry Ford Museum (Dearborn, Michigan).

Henry Ford

Henry Ford, fundador de Ford Motor Co., se sumó al estilo RV en 1922. Viajaba en caravana con Thomas Edison y el Presidente Warren G. Harding. Su Lincoln 1922 tenía espacio para comida, utensilios de cocina y sillas de camping. Aunque se seguía durmiendo en tiendas, la capacidad de llevar comida, agua y cocinar/servir daba más libertad a las "safaris" de los amantes del aire libre. El Lincoln 1922 se expone en un garaje de Fair Lane, finca de Ford en Dearborn.

Sport King, el principio

Los primeros verdaderos campers de pickup se fabricaron en 1945 en Torrance, California. Su creador, Walter King (fallecido), CEO original de King Manufacturing, Inc., es considerado el padre del pickup camper. Le gustaba cazar y pescar, y la idea surgió practicando esos hobbies. También entendió que la gente quería RVs cómodos y prácticos.

King fue el primero en usar aislamiento de espuma, papel pintado, Formica y minicortinas. Eso hizo estos campers "hogar lejos de casa" ligeros y agradables a la vista. El menor peso facilitaba el transporte en la caja, mejorando frenada y consumo. Aunque King Manufacturing se diversificó (travel trailers, motorhomes), el pickup camper sigue siendo de sus productos más populares.

Campers de pickup actuales

Pronto se volvieron la forma más popular y rentable de explorar el país. Los modernos vienen en todas las formas y tamaños. Algunos tienen slides (compartimentos que se extienden hidráulicamente al aparcar, añadiendo espacio interior). Cama grande o queen suele estar en sección sobre cabina. Ahora tienen todas las comodidades: aire acondicionado, microondas, cocinas de 2-3 fuegos, neveras, calefacción y baños.

Se enchufan en camping a electricidad y agua. Funcionan en medio de la nada con batería y propano. Son cápsulas de viaje versátiles, autónomas, que permiten a cualquiera con ganas explorar la carretera con comodidad y seguridad.