Tipos de puentes levadizos

Aunque los puentes levadizos evocan castillos medievales, la clasificación incluye cualquier puente que se eleve, baje o retraiga para permitir o impedir el paso. Conocidos como "báscula", su origen está en la Europa medieval como defensa de castillos y ciudades. Ya en el s. XIV se adaptaron para permitir el tránsito sobre terrenos infranqueables.

Puente levadizo medieval

Fijo y articulado en un extremo, funcionaba como barrera para bloquear visitantes no deseados y permitir cruzar el foso. Se retiraba en caso de ataque. Madera pesada, sistema de poleas con cuerdas (luego cadenas) para subir/bajar el extremo móvil. Ejemplo: Fuerte de Ponta da Bandeira, Lagos, Portugal.

Puente basculante

Permite paso fluvial y terrestre. Dejado bajado, queda rasante con la vía para coches/camiones. Extremo móvil y fijo articulado. El extremo/s libre/s se eleva/n para paso fluvial. Por su bajo consumo energético, es la adaptación más común. Ejemplo: Puente Burnside, Portland, Oregon.

Puente elevador (Lift Bridge)

O "puente de elevación vertical". Sube/baja un tramo móvil paralelo a la vía: sube para barcos, baja para coches. Contrapesos = peso del tramo, permite materiales pesados y paso ferroviario. Desventaja: límite de altura del tramo, menos apto para barcos grandes. Ejemplo: Puente Bridgewater, Australia.

Puente sumergible

Similar al elevador, pero baja el tablero ~30 pies bajo el agua. Ideal para veleros (sin límite de altura). La inmersión de 30 pies limita cascos profundos. Ejemplo: Puente sumergible Canal de Corinto.

Puente giratorio (Swing Bridge)

Estructura central apoyada en pivote vertical en el agua. Tablero gira 90° perpendicular a la vía para paso fluvial. Sin contrapesos, más ligero y menos material. Pero el pivote central reduce el ancho de vía navegable. Ejemplo: Puente giratorio Belize City.