Plantas y animales peligrosos de la isla Kahoolawe, Hawái

El peligro principal para quienes visitan la isla Kahoolawe de Hawái tiene poco que ver con animales o plantas. Esta pequeña isla árida, nunca muy poblada, ha sido usada como campo de bombas por la Marina de EE. UU. desde la II Guerra Mundial. Los visitantes deben obtener permiso especial y permanecer en áreas designadas, porque aún hay munición sin explotar en muchos lugares. La devastación resultante de los repetidos bombardeos de la Marina ha diezmado la flora y fauna de la isla, pero en 1994 el gobierno de EE. UU. restauró la isla al estado de Hawái, y actualmente hay un esfuerzo en marcha para restaurar sus animales y plantas nativos.

Insectos e invertebrados

La isla de Kahoolawe alberga muchos insectos peligrosos, algunos altamente venenosos. Entre ellos están ciempiés picadores, escorpiones, y arañas viuda negra y reclusa parda. Invertebrados marinos venenosos comunes en Hawái pueden encontrarse en las aguas de Kahoolawe, como el caracol cono y la mortal medusa caja.

Peces

Las aguas de Kahoolawe albergan peces peligrosos, como el pez escorpión, la raya, la estrella de mar corona de espinas venenosa, varias clases de morenas, barracudas y, por supuesto, tiburones. El sitio Oahu Diving advierte que los tiburones hawaianos son más peligrosos para buceadores de superficie y snorkelers que para buceadores, y recomienda no nadar ni hacer snorkel durante los períodos activos de los tiburones, como el atardecer y el amanecer.

Plantas

Algunas plantas hawaianas son altamente venenosas y deben evitarse, según el sitio Kindred Spirits. Aunque la vegetación de Kahoolawe ha sido severamente dañada por décadas de bombardeos, algunas pueden haber llegado desde islas vecinas. Estas plantas incluyen adelfa y adelfa amarilla, que contienen digitoxina, una sustancia que afecta la frecuencia y contracciones cardíacas. Otras plantas peligrosa incluyen la trompeta de ángel —que puede inducir alucinaciones, ceguera y muerte— y las semillas de ricino y guisantillos, ambas letales incluso en pequeñas cantidades.

Elementos

Actualmente, la isla de Kahoolawe es calurosa, seca y polvorienta como resultado de los repetidos bombardeos. Quienes visiten la isla deben estar preparados para soportar «polvo, viento y sombra limitada», según la Comisión de la Reserva de la Isla Kahoolawe. El agua es escasa en verano, y las islas hawaianas generalmente tienen luz solar intensa, por lo que protector solar y ropa protectora ayudarán a prevenir quemaduras solares —así como la sensación de ser arenado por los vientos polvorientos.