Plantas y Animales en un Ecosistema: Ejemplos Clave

Cada planta, animal y microorganismo del mundo, junto con su entorno, conforma diversos ecosistemas. Para que funcionen y sobrevivan, debe haber suficiente alimento y refugio para todos sus habitantes. Cada habitante juega un papel importante en su existencia continua. Influencias externas, como la interferencia humana y desastres naturales, pueden poner en riesgo esa existencia.

Arrecife de Coral

La vida y entorno que crean un ecosistema de arrecife de coral son diversos. Consisten en diversos corales, crustáceos, tortugas, peces y tiburones. Cada componente depende de otro para sobrevivir. No es tan conocido que los mangles tolerantes a la sal que bordean costas tropicales son vitales para la supervivencia de los mayores ecosistemas de arrecifes de coral del mundo. Sus complejos y profundos sistemas radiculares estabilizan la costa, aportan nutrientes y filtran contaminantes. Muchos animales criados en mangles encuentran su principal fuente de alimento en el arrecife, así como nuevo hábitat y zona de desove.

Desierto

Aunque se asocia desierto con clima cálido, puede ser cálido o frío. Lo que lo define es la muy escasa lluvia. Animales y organismos en ecosistemas desérticos sobreviven con poca agua. Correcaminos obtienen agua de su comida: lagartijas, serpientes e insectos. Algunas presas y otros habitantes, como tortugas, obtienen agua de cactus y otras plantas. Los cactus son excelentes conservando agua, almacenándola por meses y ralentizando su crecimiento para conservar más si es necesario.

Selva Tropical

Se estima que la mitad de las especies animales del mundo viven en ecosistemas de selva tropical. Un cuarto de la medicina mundial proviene de plantas de selvas. Aún hay vastas selvas sin investigar por científicos. La mayor amenaza para sus habitantes (gorilas, tigres, loros) y su ecosistema es el ser humano. Técnicas agrícolas que queman grandes áreas son foco de muchos grupos ecologistas.

Marino

Con tres cuartas partes de la superficie mundial cubierta por océano, el ecosistema marino es extenso. Alberga las criaturas más grandes y pequeñas: diminuto plancton y gran ballena azul. Muchos países dependen del pescado para proteína, esencial en dieta humana. Esto lamentablemente puede llevar a sobrepesca. Reducir alimento para vida marina mayor implica riesgo de inanición si no pueden migrar. La migración impactaría otra región del ecosistema marino.