Peligros de viajar por el desierto
Los desiertos constituyen uno de los entornos más inhóspitos del mundo. Desde Norteamérica y Australia hasta Asia y África, los desiertos pueden encontrarse en la mayoría de continentes. Aunque algunas personas crecen en y alrededor de desiertos, quienes viajan a entornos desérticos deben extremar la precaución, asegurándose de conocer bien los peligros que pueden presentarse.
Calor
El primer y más obvio peligro relacionado con la vida en el desierto son las extremas fluctuaciones de temperatura. En el calor del día, los desiertos alcanzan las temperaturas más altas del mundo. En pleno verano, regularmente superan los 49 °C (120 °F), a menudo superando los 54 °C (130 °F). Además de calor, se producen caídas extremas de temperatura por la noche, que pueden llegar a 0 °C (32 °F) en invierno.
Falta de agua
Los desiertos carecen de vida vegetal y animal; una razón son las temperaturas extremas, y la otra es la falta de agua. Los desiertos mantienen una atmósfera muy árida, a menudo pasando meses sin ver lluvia. Si estás de tour por un desierto, es crítico llevar amplias cantidades de agua. La falta de agua en un entorno caluroso puede llevar rápidamente a náuseas y deshidratación, causando potencialmente un golpe de calor. Los excursionistas en el desierto deben llevar 4 litros (un galón) de agua por persona y día.
Criaturas del desierto e inundaciones relámpago
Si la falta de comida no es suficientemente desafiante, algunas criaturas en los desiertos deben evitarse, incluyendo varias especies de arañas, escorpiones y serpientes venenosas. Los desiertos de Australia albergan muchas criaturas venenosas, como el taipán, considerado la serpiente más venenosa del mundo. Aunque extremadamente peligroso, debido al aislamiento, el taipán rara vez entra en contacto con humanos.
En regiones de cañones, la lluvia —cuando ocurre— viene en abundancia, a menudo provocando lo que se conoce como «inundación relámpago» (flash flood). Estas inundaciones repentinas e inesperadas resultan de lluvias intensas en poco tiempo. Hacen que zonas bajas en regiones de cañones se inunden rápidamente —un peligro para excursionistas o campistas. Según FloodSafety.com, las inundaciones relámpago son la principal causa de muertes relacionadas con inundaciones en EE. UU.
Aislamiento
La mayoría de los desiertos —no siendo lugares ideales para vivir— carecen de desarrollo, lo que conduce a grandes extensiones de áreas aisladas. El terreno tiende a verse relativamente repetitivo en la mayoría de regiones, haciendo la orientación extremadamente difícil. Si vas a un safari por el desierto, asegúrate siempre de ir con un guía experimentado.
