¿Para qué sirven los mapas topográficos?

Los mapas topográficos representan tanto elementos naturales como artificiales. Identifican obras de la naturaleza como valles, lagos, montañas y vegetación, y estructuras artificiales, incluyendo carreteras, edificios principales y límites. La característica distintiva de los mapas topográficos es el uso de curvas de nivel para mostrar la forma y elevación del terreno. En efecto, las características tridimensionales del paisaje se muestran en una superficie bidimensional.

Historia

En 1879, el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) asumió la responsabilidad de mapear el país y produjo su primer mapa topográfico.

Usos

Los mapas topográficos son herramientas beneficiosas para analizar la superficie terrestre, planificación geográfica y arquitectura, proyectos mineros y usos recreativos, como acampar y pescar.

Técnicas

Los topógrafos tenían que trazar mapas cuidadosamente a mano hasta los años 40, cuando se introdujo la fotografía aérea.

Emprendimiento a gran escala

Desde 1879 hasta 1992, el USGS produjo una serie de mapas topográficos a gran escala de los 48 estados contiguos y Hawái. Incluye más de 54,000 mapas, e identifica casi 2 millones de elementos naturales y artificiales.

Plazo

Crear un mapa topográfico preciso es un proceso largo. Puede tomar cinco años desde el inicio (identificación de elementos del mapa) hasta el final (impresión).