Agente de viajes vs. reserva online

Según J.D. Powers and Associates, una firma global de servicios de marketing e información, los viajeros hicieron el 70% de reservas de viaje online en 2008, subiendo del 55% en 2007. Este crecimiento está impulsado por la conveniencia y la percepción de que reservar online ahorra dinero.

Historia

Tradicionalmente, veraneantes y gente de negocios por igual dependían de agencias de viajes para reservar viajes. No fue hasta la explosión de Internet a finales de los 90 que las webs de viajes online comenzaron a florecer.

Beneficios de la reserva online

Las reservas online ofrecen conveniencia, y las webs hoy son fáciles de usar. Frecuentemente los proveedores de viaje ofrecen descuentos online, en parte porque estas transacciones son más rentables.

Consideraciones de la reserva online

Itinerarios extensos y complicados no pueden reservarse eficientemente, y muchas veces los viajeros deben reservar diferentes porciones en webs separadas. Además, restricciones de tarifa, reglas de uso y otras directrices importantes pueden pasarse por alto fácilmente, causando dificultades después.

Beneficios de agente de viajes

Los agentes de viajes entregan experiencia. Coordinan todos los aspectos del viaje —vuelo, hotel, tours, alquiler de coches— y asumen responsabilidad de cumplir las expectativas del cliente. A menudo un agente de viajes tiene experiencia personal con el destino o modo de viaje, y puede dar consejo personal.

Consideraciones de agente de viajes

El consejo de agente de viajes no es gratis, y la mayoría cobra una tarifa por reservas. Además, algunos agentes pueden empujar ciertos proveedores de los que obtienen una comisión especial.

Significado

Generalmente, los consumidores deberían considerar un agente de viajes para viajes extensos involucrando varias aerolíneas y hoteles, particularmente para viajes internacionales. Más de un viajero online ha sido detenido en el mostrador de facturación internacional y denegado el viaje por documentos impropios. Esto no ocurriría si se hubiera consultado a un agente de viajes.