Todo sobre los safaris: historia, tipos, preparación y consejos

Quien busque aventura y observación de fauna salvaje debería considerar un safari, el viaje de una vida. Aunque se asocian a África y climas cálidos (Brasil, Perú, India), también existen en regiones frías como Australia, Alaska y la Antártida. En esencia, un safari es cualquier lugar donde observar animales salvajes en su hábitat natural.

Historia

La palabra "safari" viene del árabe "safar" (hacer un viaje); "safarlya" es sinónimo suajili. Las culturas árabe y africana se entrelazaron pronto con caravanas de comerciantes. Los primeros safaris fueron para comercio, incluida la trata de esclavos (finales del XIX). Luego naturalistas como William John Burchell dieron un propósito nobler: identificar especies. Sin embargo, pusieron excesivo énfasis en la caza, diezmando fauna. Surgió el movimiento conservacionista, cambiando el foco a estudio y fotografía.

Tipos

Varían según terreno, clima y preferencia. La mayoría visita varios campamentos/lodges (1-3 noches cada uno). Antes del amanecer empieza el safari en vehículo. Los tours motorizados son los más seguros para ver animales peligrosos (osos, tigres, leones). Los safaris en canoa, comunes en el sur de África, no lo son en el este (Kenia, Tanzania, Uganda). Los safaris en elefante permiten interactuar con el mayor animal africano. Los safaris a pie, guiados por guías armados, son los más baratos y ofrecen mejores avistamientos: los animales salen de arbustos invisibles desde un vehículo.

Consejos de preparación

La medicación antimalaria no es obligatoria en todos los países, pero muy recomendada. Consulta a tu médico sobre vacunas. Visita la web del CDC para requisitos por país. Contacta con la zona para saber cuándo la fauna es más densa y visible. Lo mejor suele ser la estación seca. Además, la hierba no crece demasiado, facilitando avistamientos y fotos. Botsuana (sur de África) y Tanzania (este) son los mejores para safaris: Botsuana destaca por fauna (manadas de elefantes), Tanzania por paisajes (Kilimanjaro).

Cómo vestir

Depende del destino. En safari africano caluroso: pantalones cortos y camiseta de día; pantalones y manga larga de noche contra mosquitos. Zonas con cambios térmicos extremos: capas ligeras. En safari de Alaska: ropa cálida (calcetines, guantes, gorro). Vístete en capas para quitarte prendas y guardarlas en la mochila. Lleva ropa de repuesto para tormentas repentinas; el clima de Alaska es impredecible.

Conceptos erróneos

Las familias pueden temer que sea inseguro para niños. Pero un safari no tiene que ir a las zonas más profundas y peligrosas para ser completo. Muchas áreas son libres de malaria.

Advertencias

Contrata siempre seguro de viaje antes de salir. Mantente alerta a avisos y recomendaciones oficiales. Ir contra consejo oficial puede anular la cobertura. Los safaris no son para quien busque independencia total. Quédate siempre con tu grupo y no te alejes del campamento/lodge de noche. Vagar solo implica riesgo de encuentro con animales peligrosos o perderse.