Qué Animales Comen los Leones en la Sabana

Las sabanas se encuentran en una banda a ambos lados del ecuador. Están compuestas de pastizales, con algunos árboles y arbustos. Son cálidas todo el año, pero demasiado secas para soportar muchos árboles. Como hay pocos árboles, las hierbas florecen, junto con herbívoros que comen las hierbas, y grandes depredadores, como leones, que cazan a los herbívoros. En la sabana, los leones tienen una amplia elección de comida pero pueden ser sorprendentemente selectivos.

Herbívoros

Las presas principales de los leones de sabana son herbívoros. Animales como búfalo, cebra, ñu, orix, alcelafa e impala son abundantes en la sabana. Estos animales viven en grandes grupos y las leonas los cazan en manada, a menudo eligiendo los animales más débiles para atacar. Los leones son fuertes, pero carecen de resistencia y no pueden perseguir largas distancias. Como los herbívoros a menudo corren rápido, los leones acechan a estas presas —acercándose antes de lanzarse. Las hierbas altas y arbustos de la sabana proporcionan buena cobertura para los leones.

Presas de Tamaño Medio

Estudios científicos han demostrado que los leones prefieren presas de 300-360 kg (700 a 800 libras). Esto incluye orix, búfalo, ñu y cebra. Los leones suelen evitar animales que pesan menos de 180 kg (400 libras) y más de 450 kg (1.000 libras). Los leones de sabana evitan algunos animales en su rango de peso preferido porque no son comunes —como eland y antílope sable— o son más difíciles de atrapar. Por ejemplo, el eland vive en manadas muy grandes y es muy bueno detectando leones. Los leones cazan facóqueros, que pesan menos de 180 kg, pero esto puede ser porque los facóqueros se mueven lentamente y están ampliamente disponibles.

Presas Menores

Los leones comerán casi cualquier animal que puedan. Las leonas necesitan alrededor de 5 kg (11 libras) de carne al día y los machos adultos necesitan más de 7 kg (15 libras) de carne al día. Como requiere mucha energía atrapar presas pequeñas, generalmente solo se comen si otra comida escasea o si el león se tropieza con ella. Los leones también roban las presas de otros animales, como guepardos e hienas, y carroñean carroña si no hay otra comida disponible.

Humanos

Los leones no atacan generalmente a humanos. Sin embargo, cuando la comida escasea, o donde los leones entran en contacto regular con humanos, los ataques se vuelven más comunes. Por ejemplo, los leones de Tsavo en Kenia viven en áreas lindando con tierras de rancho y a menudo atacan humanos en la zona. En los 1880, se dijo que dos leones de Tsavo comieron más de 130 personas, y los investigadores teorizan que los leones pueden haber acostumbrado a la carne humana comiendo cadáveres que llegaban a los cruces de ríos.