El clima del Desierto de Gobi

El Desierto de Gobi en el este de Asia es diferente a cualquier otro desierto del mundo debido a sus cambios extremos de temperatura durante todo el año, que incluyen temperaturas bajo cero en invierno y calor abrasador en verano. La ubicación septentrional del desierto y su posición elevada sobre el nivel del mar (hasta 1.500 metros en algunos lugares) contribuyen a las amplias oscilaciones de temperatura. El Gobi es muy seco, aunque recibe algo de agua en invierno gracias a la nieve que el viento transporta desde Siberia al norte.

Antecedentes

El Gobi, que cubre extensas regiones de la República Popular de Mongolia y la Región Autónoma de Mongolia Interior de China, es el desierto más grande de Asia y el quinto más grande del mundo. El Gobi se extiende unos 1.600 km de este a oeste, y unos 960 km de norte a sur, con un área total de unos 2 millones de km². A diferencia de otros desiertos arenosos, el Gobi está mayormente cubierto por roca desnuda, creada por una serie de cuencas rodeadas por las Montañas Altái y praderas de Mongolia al norte, la Meseta Tibetana al suroeste y la Llanura del Norte de China al sureste.

Humedad

En el idioma mongol, Gobi significa «lugar sin agua». El Gobi recibe unos 250 mm de lluvia anualmente, incluyendo condiciones tipo monzón, a lo largo de sus regiones norte y este, con la parte sureste sin agua. Al norte del Gobi están las Estepas Siberianas, y en invierno, los vientos llevan nieve de las Estepas Siberianas y la circulan a través del Gobi.

Temperaturas

En invierno, las temperaturas en partes del desierto de Gobi pueden bajar hasta -40 °C (-40 °F), mientras que en verano, las temperaturas pueden superar los 49 °C (120 °F) en algunos lugares. La zona es propensa a vientos fuertes, y puede experimentar tormentas de arena helada en invierno.

Regiones

El Gobi comprende cinco regiones ecológicas, cada una con diferentes condiciones climáticas. La Estepa Desértica del Gobi Oriental es una región que comprende muchas áreas bajas. La temperatura media anual en esta región está entre -2 °C y 6 °C (28-42 °F). La semi-desierto de la Meseta de Alashan es una región árida de montañas bajas y dunas de arena que experimenta cambios severos de temperatura. La Estepa Desértica del Valle de los Lagos del Gobi en el suroeste de Mongolia es un valle limitado por cadenas montañosas que ve oscilaciones anuales de temperatura entre -16 °C en enero a unos 20 °C (68 °F) en julio. La Cuenca de Junggar en el noroeste de China es más fría que otras partes del desierto, con temperaturas que bajan hasta -20 °C (-4 °F), y con precipitación anual de entre 75 y 250 mm. La cordillera Tian Shan en el norte de China experimenta oscilaciones de temperatura de unos 40 °C (104 °F) en verano a nieve permanente y temperaturas bajo cero en altitudes más altas durante los meses de invierno.