Qué Accidentes Geográficos Crea el Agua Corriente

El agua corriente es una de las fuerzas más poderosas de la Tierra. Las inundaciones del huracán Katrina arrasaron Luisiana, Misisipi, Alabama y partes de Texas en 2005. El río Colorado talló el majestuoso Gran Cañón. Miles de hogares en EE. UU. se destruyen cada año por crecidas de ríos. No sorprende que muchas formaciones terrestres que vemos regularmente estén moldeadas por el agua corriente.

Cañones

Formaciones inmediatamente reconocibles creadas por el agua. Ríos elevados sobre sus entradas en lagos o mar ejercen fuerza erosionando la tierra. Cuanto más alto el río sobre la tierra, mayor la fuerza. Al alcanzar la elevación base (donde el río iguala la elevación de la entrada), la erosión se frena. Para entonces, el río ha tallado un surco: el cañón. La profundidad depende de qué tan alto fluía el río sobre la entrada.

Deltas

Masas de tierra creadas por acumulación de sedimentos en las desembocaduras de los ríos. Pueden formarse donde un río desemboca en océano, mar, lago o zona árida. El sedimento se deposita cuando el flujo rápido del río se frena al entrar en un cuerpo de agua de movimiento más lento. La diferencia de velocidad hace que los sedimentos se hundan. Finalmente se acumulan formando una masa de tierra.

Glaciares

Ríos de hielo que descienden lentamente por una cuenca de drenaje, tallando valles y formaciones rocosas. El 10 % de la tierra mundial está cubierta por glaciares, y el 75 % del agua dulce mundial está en ellos. Glaciares de edades de hielo tallaron lagos conocidos como los Grandes Lagos, y siguen moldeando la tierra hoy con su lento movimiento.

Meteorización Química

Ocurre cuando químicos del agua corriente se filtran en grietas y erosionan la roca. Depende de la composición del suelo y contenido mineral del agua. Ejemplo: Cavernas de Carlsbad. Agua corriente encontró gas sulfhídrico del subsuelo; el ácido fue disolviendo la caliza, creando las enormes cavernas actuales bajo el desierto de Nuevo México oriental.