Desiertos de Perú: El Desierto de Sechura

Al sur de la región Piura, el desierto de Sechura es la única región desértica peruana. Según WWF, se extiende desde el noroeste peruano, por la costa del Pacífico, hasta el norte de Chile, donde se une al Atacama. Se adentra hasta los pies de los Andes. Superficie total: 188 700 km² (72 870 mi²).

Clima

Desierto costero cálido de tierras bajas. Precipitación escasa: 150‑200 mm (6‑8 in) anuales. La niebla marina (garúa) es la principal fuente de humedad; se forma en el mar y deriva tierra adentro, depositando humedad entre 700‑1 000 m (2 300‑3 300 ft). Zonas más bajas casi no reciben precipitación. Temperatura muy variable: veranos más cálidos y secos, inviernos frescos y húmedos. Media anual: 22 °C (71,6 °F).

Inundaciones históricas

Pese a la aridez, el Sechura ha sufrido inundaciones masivas. 1728: tsunami por terremoto marino arrasó el pueblo de Sechura (origen del nombre); supervivientes lo reubicaron tierra adentro. Recientemente, El Niño causó inundaciones extensas. 1998: ríos desbordados crearon temporalmente el segundo lago más grande de Perú en zonas bajas áridas.

Flora

Pese a la escasez, cada zona tiene su vegetación. Norte: algarrobos (Prosopis). Valles costeros: sauce y pájaro bobo. Playas: gramíneas halófitas. Lomas: varios cactus (papaya silvestre, cardo de lomas). Humedales costeros: plantas de marisma.

Fauna

Colibríes: ripario, amazilia, oasis (entre flores de cactus). Costa: aves marinas (hornero, correlimos de Baird). Fauna costera: lobo marino sudamericano, lobo fino austral. Interior: cuis cerrano (pariente del cuy), murciélagos linguados, zorro sudamericano, armadillos.