Historia de la presa Hoover

La construcción de la presa Hoover en 1936 fue una proeza de ingeniería que muchos consideraban imposible en el agreste Black Canyon de Nevada. Al empezar, no había carreteras al cañón, así que los obreros tuvieron que construir caminos y pasarelas para llevar materiales.

Los obreros

Tras la Gran Depresión, el trabajo escaseaba. Miles de familias llegaron a Las Vegas dos años antes del inicio buscando empleo en la presa. Vivían en ciudades de tiendas sin apenas comida ni ropa. La construcción se adelantó seis meses por la presión de tantos trabajadores acampados.

Desvío del río y cimentación

Antes de construir, hubo que desviar el río Colorado. Se excavaron cuatro túneles en las paredes del cañón para redirigir el agua. Una vez seco el lecho, se retiró el sedimento hasta alcanzar la roca madre para cimentar.

Suministro de hormigón

Se usaron 2,5 millones de m³ de hormigón. No había forma de traer esa cantidad, así que se construyeron dos plantas de producción en la propia obra. El hormigón se distribuía por cables aéreos en cubetas de 3-6 m³.

Curado del hormigón

El mayor reto: el hormigón tardaría un siglo en curarse naturalmente. La solución: pasar 937 km de tuberías de acero por los bloques y bombear agua helada para enfriarlos rápido.

El nombre

Hubo polémica. La costumbre era nombrar la presa por el presidente en funciones, pero ninguno lo estaba al terminar. El Secretario del Interior de Hoover anunció "Hoover Dam", molestando a Theodore Roosevelt, en plena campaña contra la reelección de Hoover. Tras perder Hoover, Roosevelt decretó "Boulder Dam". El nombre Hoover no se restauró hasta 1947, con Truman.