Partes de un ala de avión

Mientras que los motores y hélices ponen un avión en movimiento, las alas del avión proporcionan la sustentación que hace posible el vuelo. A medida que el aire se mueve sobre la superficie curva superior de cada ala, el aire más lento debajo empuja hacia arriba el ala para elevar la aeronave en el aire. Una vez en el aire, varias partes del ala ayudan al piloto a maniobrar el avión durante el vuelo. Estas partes también ayudan al piloto a dirigir y frenar el avión durante el aterrizaje.

Bordes

Los bordes definen la forma y tamaño del ala. La raíz es el borde del ala que se une al fuselaje del avión. Opuesta a la raíz está la punta del ala. El borde de ataque conecta la raíz con la punta del ala a lo largo del frente del ala. El borde de fuga hace lo mismo para la parte trasera del ala. Los winglets son puntas de ala curvadas hacia arriba que se encuentran en algunos aviones. Los winglets están diseñados para ayudar a reducir la resistencia, que es la fuerza que frena el movimiento hacia adelante de un avión.

Aerofolio

El aerofolio es la sección curva del ala que permite que el avión vuele. La curvatura del aerofolio hace que el aire viaje más rápido sobre la parte superior del ala que el aire más lento que se mueve debajo del ala. Los aerofolios tienen una forma de gota que se estrecha hacia la parte trasera del ala. La forma del aerofolio afecta la cantidad de sustentación y cómo volará el avión.

Alerones

Los alerones son pequeñas secciones articuladas a lo largo del borde de fuga del ala. Los alerones se usan para crear un movimiento de balanceo que inclina o gira la aeronave. El alerón puede moverse hacia arriba o hacia abajo para cambiar la forma del borde de fuga. Este cambio afecta la cantidad de sustentación en el ala. Los alerones controlan la dirección del avión, no el timón de cola.

Flaps y slats

Los flaps y slats se usan para cambiar la forma del ala aumentando el área alar para obtener sustentación adicional necesaria durante despegues y aterrizajes. Los slats están en el borde de ataque del ala mientras que los flaps están posicionados en el borde de fuga. Los flaps se extienden durante el aterrizaje para crear resistencia que ayuda a frenar el avión.

Spoilers (aerofrenos)

Los spoilers son pequeñas placas rectangulares articuladas al ras de la parte superior del ala delante de los flaps. Cuando se despliegan ambos spoilers, actúan como frenos de velocidad y reducen o ayudan a descender la aeronave reduciendo la sustentación del ala. Desplegar un spoiler a la vez puede inclinar o cambiar la dirección de la aeronave, pero menos dramáticamente que los alerones. Los spoilers ayudan a mantener la aeronave en el suelo una vez que aterriza y asisten enormemente a los frenos del tren de aterrizaje.