Los Cinco Desiertos Más Grandes del Mundo

Los desiertos son áreas que reciben cantidad extremadamente baja de lluvia. Topografía varía: arena fina, grava rocosa, salares, dunas; temperaturas desde 45 °C a bajo cero. A menudo hay diferencias sustanciales en tamaños por opiniones distintas sobre fronteras, límites y áreas.

Desierto del Sahara

El mayor desierto cálido del mundo, ~9 millones km² (3,5 millones mi²) en Norte de África. Nota: Desierto Antártico es mayor. Antártida es región polar y se considera desierto por precipitación mínima. Pero a menudo no se menciona en desiertos por no ser cálido. Sahara a veces citado como mayor, a veces tercero tras Antártico y Ártico.

Desierto Arábigo

~2,3 millones km² (900.000 mi²), mayor eco-región de Península Arábiga. Hiperárido. Se extiende por Arabia Saudí, Jordania, Irak, Kuwait, Catar, EAU, Omán y Yemen. Dunas de 210 metros (700 pies). Alberga desierto Rub'al Khali. Importante por riqueza en petróleo y gas natural.

Desierto de Gobi

~1,3 millones km² (500.000 mi²), noroeste de China y sur de Mongolia. Clima extremo: 40 °C verano a -40 °C invierno. Terreno mayormente llanuras de grava y afloramientos rocosos, pocas dunas. Parque Nacional Gran Gobi: osos de Gobi y últimos camellos bactrianos salvajes.

Desierto de la Patagonia

Mayor desierto de Sudamérica, ~670.000 km² (260.000 mi²), Argentina y pequeña parte de Chile. Desierto de invierno frío: ~7 meses invierno, 5 verano, temperaturas rara vez superan 12 °C. Fauna: armadillo pigmeo, comadreja patagónica, puma, zorro gris patagónico, iguana desértica. Área escasamente poblada, salvo granjeros con ganado (ovejas, cabras).

Desierto Rub'al Khali (El Cuarto Vacío)

~650.000 km² (250.000 mi²), abarca la mayor parte del tercio sur de Península Arábiga. Cubre más que Países Bajos, Bélgica y Francia juntos. Uno de los mayores cuerpos continuos de arena del mundo. Una de las regiones más secas. Aunque mayormente inexplorado, el mayor yacimiento petrolífero mundial (al-Ghawar) descubierto allí en 1948.