Seguridad en pasos a nivel ferroviarios

Hay aproximadamente 240.000 km de vías férreas en EE. UU. Las vías son propiedad privada y el tren siempre tiene prioridad. Un paso a nivel es una intersección donde las vías cruzan carreteras o pasos peatonales.

Estadísticas

Según la Administración Federal de Ferrocarriles, en 2008 hubo 2.398 accidentes e incidentes en pasos a nivel, de los cuales 286 fueron mortales.

Tipos de pasos a nivel

Hay unos 139.862 pasos a nivel públicos en EE. UU. Más de 50.000 tienen barreras, mientras que casi 90.000 solo tienen luces de aviso. Una barrera no hace el paso más seguro. Aproximadamente la mitad de los incidentes ocurren donde no hay barreras.

Tipos de dispositivos de aviso

Los pasos a nivel se marcan con dispositivos pasivos y activos. Pasivos: señales y marcas en el pavimento antes del cruce. Activos: barreras, luces de aviso y campanas.

Consejos de seguridad

Cruza las vías solo en pasos designados. Al cruzar, mira y escucha en ambas direcciones. Nunca compitas con un tren para cruzar. Es ilegal rodear barreras bajadas. Si se acerca un tren, para al menos 4,5 metros del raíl.

Advertencias

Los trenes no pueden frenar rápido; a velocidad normal necesitan casi 2,4 km para parar. Los trenes pueden moverse en ambas direcciones y a menudo son empujados por locomotoras en lugar de tirados. Nunca cruces a menos que haya espacio al otro lado para despejar completamente las vías.