Procedimientos de bandera azul en seguridad ferroviaria

Los procedimientos de bandera azul protegen a los trabajadores ferroviarios cuando inspeccionan, prueban o reparan material rodante, especialmente cuando están entre o bajo el material. En esencia: el material no debe moverse mientras se muestra la bandera azul.

Regulaciones federales

United Transportation Union resume las leyes de seguridad ferroviaria, incluido el uso de banderas azules, en su web. Sus informes provienen del Código de Regulaciones Federales y resúmenes de la FRA. Además de banderas, las tripulaciones pueden usar linternas con lentes azules, especialmente de noche, para señalar que el material no debe moverse.

Los procedimientos afectan a material en vías principales y de apartadero. Tripulaciones de tren y patio están excluidas en maniobras normales en patio. Pero incluso allí, deben mostrar banderas cuando reparen material más allá de operaciones normales.

Procedimientos en apartadero

Fuera de la vía principal, una bandera o luz azul debe colocarse en o cerca de cada aguja manual que dé acceso a la vía ocupada por el material en servicio. Cada aguja debe cerrarse contra el movimiento a esa vía y bloquearse; es decir, los raíles en la aguja deben alinearse para desviar otra locomotora o tren lejos de esa sección.

Para agujas controladas a distancia, el operador debe informar al jefe del equipo de trabajo que la aguja a la vía ha sido cerrada contra movimiento y bloqueada. El bloqueo permanece hasta que el jefe del equipo avise que es seguro.

En vía principal

Cuando los trabajadores deben reparar un tren o material ya en vía principal, una señal azul (bandera o luz) debe mostrarse en cada extremo del material rodante. En caso de tren con locomotora, una señal azul debe colocarse en la locomotora de control.

Sin señales azules

Si se requiere reparación de emergencia en vía principal sin señales azules disponibles, los maquinistas u operadores deben ser notificados y tomar todas las medidas para proteger al equipo de trabajo. Eso incluye mantener contacto entre el maquinista de la locomotora de control y el equipo para asegurar que no haya movimiento del tren ni sus coches hasta que el equipo termine y esté a salvo.

Vías de servicio

Aunque los patios están exentos de mostrar banderas y luces azules en operaciones normales, los procedimientos de bandera azul se aplican en vías de servicio de locomotoras o vías de reparación de taller.