Datos curiosos sobre coches híbridos

En automoción, «híbrido» significa que el coche puede funcionar con dos fuentes de energía. Los híbridos son una nueva generación diseñada para combinar batería recargable y motor de gasolina. La subida del precio del carburante y la concienciación medioambiental han disparado su popularidad, obligando a fabricantes a perfeccionar esta tecnología.

Historia

La primera unidad híbrida la creó Ferdinand Porsche (fundador de Porsche) en 1900 para un carruaje de Hofwagenfabrik Ludwig Lohner & Co. (Viena). El primer coche híbrido, «Semper Vivus» («siempre vivo»), tenía motor de combustión doble con motor eléctrico en buje que almacenaba energía en batería. El modelo «Mixte» (1902) se considera el primer híbrido totalmente funcional.

Comercialización

Aunque la tecnología se aplicó pronto a aviones, trenes y barcos, tardó casi un siglo en llegar al automóvil. El primer híbrido comercial no salió hasta 1997 (Toyota Prius). Desde que el Prius llegó a EE. UU., casi todos los grandes fabricantes han lanzado híbridos o prototipos con calendario de producción.

Funcionamiento

El motor híbrido usa electricidad e inyección de combustible para mayor eficiencia. Al acelerar usa gasolina; al rodar, ralentí o parado, cambia a batería. Algunos usan batería a baja velocidad y para ayudar en subidas/adelantamientos. Cada diseño gestiona la energía de forma distinta. Todos buscan reducir emisiones y ahorrar combustible.

Beneficios

Emisiones tóxicas hasta 90 % menores que gasolina pura. Consumo: 50–60 mpg (21–25 km/l), triple que gasolinas de su clase. Ruido motor significativamente menor. Sistema de potencia muy bajo mantenimiento; en la mayoría se recarga solo al circular.

Incentivos

Coste por milla: SUV 10 ¢, turismo 8 ¢, híbrido ~3 ¢. Si el ahorro no basta, fabricantes y gobierno EE. UU. endulzan la compra. Desde 2005, deducción fiscal hasta 5 000 $. Garantías ≥ 5 años (muchas piezas, de por vida). Depreciación muy inferior a convencionales por alta demanda de híbridos usados.