Sustitutos de la sal para derretir hielo y nieve

Las carreteras y aceras invernales se vuelven peligrosamente resbaladizas durante los meses de invierno en muchas regiones. Una respuesta común pero peligrosa al hielo y la nieve es esparcir sales cloradas donde peatones y vehículos necesitan caminar y conducir. El cloruro de sodio, magnesio y calcio derriten el hielo eficazmente, pero también dañan plantas, suelo, pintura de coches, zapatos, patas de mascotas y cursos de agua. Afortunadamente, existen sustitutos naturales de sal para derretir hielo y nieve sin causar tanto daño.

Urea

La urea, o diamida de carbonilo, es un agente derretidor de hielo más seguro que la sal. Sin embargo, la urea, como otros fertilizantes, causa floración de algas en cursos de agua porque libera nitratos. Aunque la urea ayuda a la tracción, su capacidad derretidora es inferior a la sal, por lo que se usa comúnmente en cantidades mucho mayores, contaminando aún más el agua de la zona.

Harina de alfalfa

La harina de alfalfa es el agente derretidor de hielo más natural en uso. Al igual que la urea, la harina de alfalfa es un fertilizante que proporciona tanto tracción como capacidad derretidora. También como la urea, la harina de alfalfa libera nitratos que pueden causar floración de algas en cursos de agua. Sin embargo, este problema es menos común y menos grave con harina de alfalfa que con urea.

Mezcla de glicol

El acetato de calcio y magnesio (CMA) es un derretidor de sal hecho de ácido acético y piedra caliza dolomítica. Cuando el CMA o la urea se combinan con una mezcla de glicol, estos sustitutos naturales de sal se benefician de la tendencia de la mezcla de glicol a inhibir el nitrógeno. El resultado es un sustituto de sal efectivo que permanece mayormente fuera de los cursos de agua de la zona.