Animales y plantas de Tanzania

Tanzania es un país tropical ubicado en el este de África. Dominado por el Monte Kilimanjaro, el pico más alto de África, la región noreste del país da paso a una alta meseta central rodeada por vastas sabanas herbáceas. Considerado por biólogos como un hotspot de biodiversidad, Tanzania tiene más de 10.000 especies de plantas y 320 especies de mamíferos, según Mary Fitzpatrick, autora de "Tanzania". Nuevas especies se descubren continuamente en Tanzania, albergadas en el terreno dinámico y salvaje por el que el país es famoso.

Bosque Miombo

El ecosistema más prevalente en Tanzania, el miombo, o bosque húmedo, es una región biológicamente diversa definida por la presencia de árboles del género Brachystegia. Es un bosque abierto tropical o subtropical que ocupa la región de la meseta central, a veces descrito como sabana húmeda. Aunque compuesto principalmente por árboles miombo, baobabs (Adansonia digitata) y hierbas, plantas herbáceas como crotalaria (Crotalaria) y arbustos suculentos como el árbol de caucho (Landolphia parviflora) también se encuentran. Muchos de los animales más conocidos de Tanzania se encuentran en los bosques miombo, como el chimpancé (Pan troglodytes), el elefante de bosque (Loxodonta africana cyclotis), el guepardo (Acinonyx jubatus) y la jirafa (Giraffa camelopardalis). Uno de los animales más raros encontrados en el bosque miombo es el perro salvaje africano (Lycaon pictus). A veces llamado lobo pintado, es un cánido mediano conocido por su pelaje moteado beige, negro o blanco y orejas sobredimensionadas.

Bosque tropical

Queda poco del que una vez fue vasto ecosistema de bosque tropical de Tanzania. Pequeños parches, sin embargo, existen en la porción noreste del país, en las montañas Usambara. La especie clave de árbol en el bosque tropical de Tanzania es el newtonia de bosque (Newtonia buchananii), aunque muchas otras especies también se encuentran allí, incluyendo el helecho arbóreo de África Oriental (Cyathea manniana) y el árbol mwaka (Allanblackia stuhlmannii), una especie endémica. Varias variedades de impatiens y violeta africana (Saintpaulia) también se originan en el área. La vida animal en el bosque tropical es rica en especies de primates e incluye una variedad de monos colobo (Procolobus), el mangabey crestado sanje (Cercocebus galeritus) y dos variedades de galagos (Galago): el galago de Uluguru (G. orinus) y el galago enano (Galagoides udzungwensis). El leopardo africano (Panthera pardus pardus) es un depredador superior en el bosque tropical. Raramente visto, cazan dícero (Cephalophus) y otros pequeños mamíferos.

Sabana

La sabana se tipifica en la llanura del Serengeti, una de las áreas más visitadas de Tanzania. Bosques de acacia y llanuras abiertas y herbáceas dominan el paisaje y albergan especies de plantas como hierba roja (Themeda), varias variedades de penisetum (Pennisetum), el árbol salchicha (Kigelia africana), euforbia candelabro (Euphorbia candelabrum), el árbol paraguas (Acacia tortilis) y la acacia silbadora (Acacia drepanolobium). Los depredadores comúnmente encontrados en la sabana incluyen leones (Panthera leo), servales (Leptailurus serval), hienas manchadas (Crocuta crocuta) y guepardos (Acinonyx jubatus). Muchas especies de antílopes habitan en la sabana abierta y bosques, como tres especies de órice (Oryx), el kudú menor (Tragelaphus imberbis), el antílope acuático (Kobus ellipsiprymnus) y el eland común (Taurotragus oryx).