Lista de tipos de desastres naturales

Los desastres naturales provienen de múltiples fuentes y a menudo están relacionados con el clima. La mayoría pueden predecirse en cierta medida por el Servicio Meteorológico Nacional u otros servicios dedicados a la seguridad pública, pero esto no siempre da a la gente tiempo suficiente para actuar, lo que a menudo resulta en pérdida de vidas y daños a la propiedad.

Terremotos

Los terremotos ocurren con mayor frecuencia en zonas de fallas, donde grandes láminas de roca o placas tectónicas chocan o se deslizan entre sí. Los terremotos no pueden detectarse con antelación. La mayoría de las víctimas se deben al colapso de edificios.

Inundaciones

Las inundaciones ocurren cuando ríos o arroyos se desbordan, generalmente por lluvias excesivas, rotura de presas o diques, o en montañas, por deshielo rápido. EE. UU. tiene métodos de detección y predicción, pero aún causan unas 140 muertes y unos 6,000 millones de dólares en daños al año, según National Geographic.

Huracanes

Los huracanes son tormentas tropicales que toman calor y energía de aguas oceánicas cálidas; la evaporación del agua aumenta su fuerza. Las tormentas tropicales se convierten en huracanes al alcanzar 119 km/h (74 mph). El Servicio Meteorológico Nacional puede rastrearlos y predecirlos, pero poco puede hacerse para evitar los daños por marejadas ciclónicas, tornados e inundaciones resultantes.

Deslizamientos de tierra y aludes de lodo

Los deslizamientos pueden activarse por inundaciones, erupciones volcánicas y terremotos. Ocurren cuando masas de roca, tierra o escombros se mueven ladera abajo. Los aludes de lodo son un tipo de deslizamiento que ocurre en un canal. Causan 50 a 75 muertes al año según los CDC. Pueden predecirse con cierta precisión basándose en otros desastres que estén ocurriendo.

Tornados

Los tornados nacen en tormentas eléctricas, a menudo acompañados de granizo, y producen vientos de hasta 400 km/h (250 mph) cuando cambian la velocidad y dirección del viento dentro de una celda de tormenta. National Geographic reporta 80 muertes y más de 1,500 heridos al año en EE. UU. Los pronosticadores pueden avisar 13 minutos antes en promedio.

Tsunamis

Los tsunamis son series de olas oceánicas que envían olas devastadoras a tierra. Suelen ocurrir cuando grandes terremotos submarinos desplazan el agua sobre el lecho oceánico, creando olas. Equipos sísmicos y medidores de nivel de agua permiten al Sistema de Alerta de Tsunamis del Pacífico identificarlos en el mar.

Volcanes

Los volcanes son respiraderos en la superficie terrestre. El interior del planeta emite roca fundida, escombros y gases; cuando el magma y el gas se acumulan, las erupciones pueden ser explosivas. Según National Geographic, más de 260,000 personas han muerto en 300 años por erupciones y sus consecuencias. Cuando un volcán está activo, las señales de advertencia antes de la erupción son la única forma de predecir la posible explosión.

Incendios forestales

Los incendios forestales ocurren cuando el triángulo del fuego (combustible, oxígeno y fuente de calor) está presente y es lo suficientemente fuerte. Una fuente de calor inicia el fuego: fogatas, cigarrillos, rayos o incluso el sol. El aire suministra oxígeno, y el combustible es cualquier material inflamable alrededor. 4 a 5 millones de acres se consumen anualmente según National Geographic. No pueden predecirse, pero se emiten advertencias cuando la tierra está especialmente seca y propensa al fuego.