Plantas de la jungla africana

Las selvas y junglas tropicales africanas albergan una gran variedad de árboles y plantas. La selva africana tiene unas 8.000 especies vegetales estimadas, según PBS. La selva del Congo en África central es la segunda mayor del mundo y tiene tal cantidad de plantas que los científicos solo han identificado ~10%.

Palma aceitera

Elaeis guineensis, la "Palma aceitera", es un árbol originario de África occidental y central y representa ~14% de los aceites vegetales mundiales. Produce frutos anaranjado-rojizos con piel carnosa suave, cáscara y almendra interna con aceite de palma. Usado en jabones, detergentes, velas, chocolates y cosméticos.

Caoba

Khaya senegalensis "Caoba", también "Caoba africana", "Caoba de Senegal", "Caoba de zona seca" o "Cailcedrat", produce una de las maderas comercialmente más populares. Grano grueso, resistente a termitas, valorada para muebles, escaleras, construcción naval, suelos y paneles. Tribus de la selva usan la corteza para resfriados y aceite de semillas como insecticida.

Okoumé

Aucoumea klaineana, también "Angouma" o "Gabón", Okoumé es árbol exclusivo de África central. Madera dura de 27-40 m. Produce madera ligera de alta calidad para mercados extranjeros (Italia, Francia, Israel, Japón): chapas, madera aserrada y contrachapado.

Palosanto

"Palosanto" (Pterocarpus indicus Willd) nativo de selvas tropicales de Madagascar. Nombre por su fragancia floral dulce y color rojizo al cortar. Por su calidad y belleza, ebanistas lo usan en muebles, construcción naval, suelos, ornamentos e instrumentos musicales por sus cualidades acústicas y tonales.

Tabernanthe iboga

Arbusto pequeño que crece en África central con bayas amarillo-rojizas y flores diminutas fragantes. Conocido por propiedades psicoactivas: la ibogaina estimula sentidos y produce euforia y relajación. Corteza de raíz usada en ceremonias de iniciación religiosa; ilegal en EE. UU. y muchos países europeos como droga alucinógena. La ibogaina es tóxica en altas dosis.