Tipos básicos de formas del relieve

Las formas del relieve son características físicas naturales de nuestro planeta. Están compuestas por diferentes minerales del núcleo y la superficie terrestre y han tardado miles de años en formarse. Moldeadas por el viento, el agua, los glaciares y el movimiento de las placas tectónicas, las formas del relieve básicas conforman lo que conocemos como el paisaje terrestre.

Montañas

Las montañas son las formas del relieve más altas de la Tierra. Se caracterizan por su forma piramidal que culmina en la cima y supera en altura al terreno circundante. Se formaron por el desplazamiento de las placas tectónicas y perturbaciones bajo y sobre la superficie terrestre. Algunas son tan altas que sus cumbres alcanzan capas atmosféricas frías y acumulan nieve. La montaña más alta es el Monte Everest en Nepal, con más de 8.848 metros (29.000 pies).

Llanuras

Las llanuras son extensiones grandes de tierra a menor elevación que el terreno circundante. Son planas o ligeramente onduladas. Praderas, estepas y pastizales son tipos de llanuras. Están cubiertas de hierba, arbustos, bosques, arena o piedras y se encuentran en valles o junto a la costa. Se formaron por la erosión de montañas circundantes, lava bajo la superficie o por el océano. Su terreno plano es ideal para el pastoreo y su suelo fértil, rico en nutrientes, sostiene la agricultura.

Mesetas

Las mesetas son grandes formaciones terrestres con cima plana, como montañas tabulares. También llamadas mesetas o altiplanicies, se forman por levantamientos geográficos, lava bajo la superficie y erosión. Se encuentran en muchos países de todos los continentes. Algunas son habitables, otras tienen condiciones adversas. La Meseta Tibetana es la mayor del mundo, conocida como "El Techo del Mundo".

Cañones

Los cañones son cortes profundos en la superficie terrestre, creados por erosión durante miles de años por ríos, viento y glaciares. Se caracterizan por bordes escarpados y un valle estrecho en el fondo. El río que formó el cañón suele encontrarse en el valle inferior. También llamados gargantas, son espectáculos impresionantes. Los más famosos son el Gran Cañón en Arizona y la Garganta del Tsangpo en el Tíbet.