Número aproximado de leones en libertad

El león (Panthera leo) pertenece a la familia Felidae. Viven en manadas de 3 a 40 individuos. En libertad, su esperanza de vida es 15 años, pero su territorio y números disminuyen. En 1975 había ~200.000 leones salvajes; en 2006, solo ~23.000.

Distribución

Antes recorrían África, sur de Europa y partes de Asia. Hoy su hábitat principal es África y el bosque de Gir en India.

Cambio climático

Provoca brotes de moquillo. Normalmente los leones los superan con pocas bajas, pero los de 1994 y 2001 causaron mortalidad masiva. Investigadores de Defenders of Wildlife concluyen que sequías concurrentes debilitaron a los animales.

Furtivismo

Históricamente cazados como trofeos de caza mayor. Estar en zona protegida no garantiza seguridad. Los granjeros los ven como alimañas y amenaza para el ganado, y los matan a vista. Tribus africanas los cazaban ritualmente: matar un león marcaba la transición a la edad adulta.

Crecimiento poblacional humano

La expansión humana reduce el territorio del león. Granjeros presionan a gobiernos para abrir tierras de parques nacionales a agricultura y pastoreo, y suelen conseguirlo.