Similitudes entre desiertos y praderas

Desiertos y praderas son biomas conocidos por su baja precipitación y falta de árboles. Se encuentran en casi todos los continentes y en proximidad geográfica. La escasez de agua y otros recursos clave hace la vida difícil y desafiante, pero no imposible. No obstante, ambos son considerados por residentes de otros climas como únicos y exóticos, y albergan fauna rara.

Altas temperaturas veraniegas

Desiertos y praderas tienen temperaturas veraniegas muy altas, no encontradas en otras zonas climáticas salvo selvas tropicales. Los desiertos de Libia y el Valle de la Muerte, California, han superado 54 °C (130 °F) y son los lugares más calientes de la Tierra. Praderas en el centro de EE. UU. y África subsahariana superan 38 °C (100 °F) en verano. Lo mismo para las estepas de Kazajistán y Asia Central. Aunque temperaturas frescas e incluso frías visitan praderas y desiertos en invierno, son los lugares más áridos del planeta, especialmente en verano.

Bajas precipitaciones

Desiertos y praderas reciben pocas lluvias comparados con otros biomas. Rara vez las lluvias en praderas superan 890 mm (35 pulgadas) al año, y algunas reciben apenas 150 mm (6 pulgadas). Desiertos promedian menos de 250 mm (10 pulgadas) al año, con partes del Desierto de Atacama en Chile promediando 1 mm al año. Por contraste, climas subtropicales húmedos promedian unos 1.200 mm (48 pulgadas) al año. Aunque la sequía persiste meses en desiertos y praderas, ambos son susceptibles a inundaciones cuando finalmente llueve.

Escasez de árboles

Ambos biomas contienen pocos árboles, pero no están totalmente desprovistos. Un desierto típico tiene vastos tramos de arena y montañas, aunque algunos árboles prosperan ahí. Ejemplos: Pino Afgano y Algarrobo Chileno, que pueden crecer 12 m. Árboles ausentes en praderas templadas de Sudamérica y Asia, aunque baobabs aparecen esporádicamente en sabanas africanas.

Proximidad geográfica

Además de clima seco con pocas lluvias y temperaturas cálidas, desiertos y praderas a menudo están cerca. Las praderas de las Grandes Llanuras en EE. UU. limitan con desiertos de la Gran Cuenca del oeste. Además, sabanas secas africanas limitan con el Sáhara, y estepas mongolas con el Gobi.