Factores que afectan a la dirección del viento

Rotación de la Tierra

La rotación terrestre influye en la dirección del viento por dos razones: la Tierra gira hacia el este y su velocidad angular varía según la latitud (cero en los polos, máxima en el ecuador). Esto desvía los vientos al moverse sobre la superficie, fenómeno conocido como efecto Coriolis. Por ejemplo, un proyectil disparado desde el Polo Norte hacia el ecuador parecería desviarse a la izquierda.

Gradientes de presión

El aire se mueve de zonas de alta presión a zonas de baja presión. Al abrir una lata de refresco, el aire a presión escapa produciendo un silbido. En una Tierra sin rotación, un anticiclón expulsaría aire radialmente. Pero por la rotación, en el hemisferio norte el aire gira en sentido horario alrededor de los anticiclones y antihorario alrededor de las borrascas.

Fricción

La velocidad del viento aumenta en la estratosfera y disminuye cerca del suelo por la fricción con colinas, árboles, edificios, etc. Esta fricción variable también altera la dirección, obligando al viento a rodear o superar obstáculos, creando caminos de menor o mayor resistencia.