Tipos de trocha (ancho de vía) en locomotoras de vapor

La trocha (gauge) es la distancia entre los bordes interiores de los dos rieles. Hay muchas trochas hoy (rusa, ibérica, irlandesa, india...), pero solo tres predominan en vapor: vía estrecha, estándar y ancha.

Vía estrecha (Narrow Gauge)

578-1 000 mm. Típica en montañas y minería. Locomotoras miniaturas para reducir peso operativo. En EE. UU.: White Pass & Yukon Route. En India: Darjeeling Toy Train.

Vía estándar (Standard Gauge)

1 435 mm (4 pies 8,5 pulg.). Historia curiosa: diseñada antes de que existieran trenes de vapor, basada en ancho de vagones de carbón. Hoy es la más usada mundialmente (vapor, diésel, eléctrico). Ejemplos vapor: LMS Royal Scot Class 6100, SY (2-8-2), JS (2-8-2), QJ (2-10-2).

Vía ancha (Broad Gauge)

Cualquier trocha > 4 pies 8,5 pulg. Es un cajón de sastre: trocha rusa, india, irlandesa, ibérica... Populares por mayor peso operativo, mejores prestaciones y más velocidad.

Consideraciones

En el s. XIX, el vapor movía industria y minería. Al ser terreno difícil, la trocha fue creciendo: estrecha → estándar → ancha, aunque la estrecha sigue preferida en montaña (Gales, Darjeeling Toy Train en India).