Especificaciones de locomotoras de vapor

Las locomotoras de vapor son vehículos autopropulsados que generan energía mediante vapor. Trenes de vapor fueron método principal para transportar mercancías y personas a larga distancia. Se usaron intensamente en siglos XIX y principios XX, pero fueron reemplazadas por diésel y eléctricas.

Fuente de combustible

Todas las locomotoras de vapor funcionan con caldera. Esta usa fuego de carbón para convertir agua en vapor presurizado, forzado a través de componentes para generar potencia en las ruedas. Los trenes de vapor se alimentan de tanque de combustible no presurizado, que debe rellenarse en paradas. La presión de vapor debía vigilarse cuidadosamente para evitar explosiones y fallos mecánicos.

Tripulación

Se necesitan al menos dos personas para operar y vigilar una locomotora de vapor con seguridad. El maquinista arranca, para y controla velocidad. El fogonero maneja combustible del fuego, vigila presión de caldera, y controla depósitos y otras partes importantes. La tripulación opera desde la cabina.

Peligros

Las locomotoras de vapor suponían riesgo serio para trabajadores y entorno. Calderas con presión excesiva podían explotar, matando/hiriendo tripulación cercana. Partes móviles lanzaban chispas en todas direcciones, peligro para estructuras de madera o árboles cerca de vías.