Desiertos del sur de África

El Sahara del norte de África, el mayor del mundo, tiene reconocimiento instantáneo, a diferencia de los desiertos del sur como Kalahari, Namib o Karoo. Solo el 10% de los desiertos mundiales están cubiertos de dunas, y estos tres no son excepción. Se extienden por Namibia, Botsuana y Sudáfrica.

Definiciones

Un desierto es cualquier lugar que recibe menos de 250 mm de lluvia al año. Algunos no reciben ninguna; su humedad viene de niebla condensada. Hay desiertos en todos los continentes, pero solo ~10% tienen dunas. Más de mil millones de personas viven en desiertos, junto a gran variedad de vida vegetal y animal.

Desierto de Kalahari

El Kalahari, el más austral de África, cubre casi 1,45 millones de km² en Botsuana, Sudáfrica y Namibia. Lluvias ligeras en primavera alivian el calor y hacen florecer la vida vegetal. Los bosquimanos San del Kalahari mantienen la cultura viva más antigua de África, casi inmutable desde la Edad de Piedra; aún cazan con métodos ancestrales como arco y flecha.

Desierto de Namib

El Namib, el más antiguo del mundo, está en el suroeste de África, parte de Namibia y sur de Botsuana, con el Atlántico al oeste. Obtiene la mayor humedad de la niebla que llega del océano, unos 40 mm anuales. Contiene el mayor depósito de diamantes de gema del mundo. Parte de su costa se apoda "Costa de los Esqueletos" porque aguas traicioneras naufragaban muchos barcos.

Desierto de Karoo

El Karoo se extiende unos 650.000 km² en el oeste de Sudáfrica. La Gran Karoo contiene el mayor depósito de carbón de Sudáfrica, pilar de la economía. La Pequeña Karoo alberga Oudtshoorn, "capital mundial de la pluma de avestruz" en época victoriana. Muchos avestruces aún viven allí.