Técnicas de construcción de fuertes de caballería

Los fuertes de caballería se construyeron en la América del s. XIX para mantener la paz entre naciones y tribus nativas americanas en guerra, proteger a los colonos en su avance oeste y patrullar las fronteras de México y otros territorios no asentados. Los regimientos del ejército usaron diversas técnicas arquitectónicas y de albañilería de la época. A veces se contrataban arquitectos y albañiles, pero a menudo los soldados debían construir sus propios fuertes.

Diseño de los fuertes

Se construían con distintos diseños; la mayoría del s. XIX eran solo dos edificios en direcciones opuestas. Los soldados de regimientos de caballería usaban recursos disponibles: madera y piedra. La mayoría eran de madera, con técnicas europeas traídas por inmigrantes ingleses, españoles, franceses y holandeses, que aplicaron sus conocimientos al erigir fuertes por todo el país.

Muros de estacas

Los soldados construían palizadas, usadas en Europa mucho antes de la llegada de colonos. La mayoría de fuertes no las tenían salvo para mantener a guerreros nativos alejados por largo tiempo. Para construirlas, usaban troncos con puntas afiladas combinados con barro, cal y astillas. Cavaban zanjas y enterraban las secciones completadas. Repetían hasta rodear el fuerte con un muro de madera.

Entallado en esquinas

Técnica usada a veces para construir edificios dentro del fuerte. Bloqueaba troncos cortando formas de "V" en sus extremos para encajarlos. El falso entallado usaba clavos o espigas para unir troncos y formar muros; también se empleaba en edificios coloniales. Las técnicas de entallado buscaban permanencia, pero muchos fuertes de la era colonial y expansión oeste no eran permanentes: se construían apresuradamente y se abandonaban pronto.

Fuertes permanentes

Algunos se construyeron y mantuvieron como bases permanentes, convirtiéndose en ciudades modernas. Fort Worth, Texas, es ejemplo: originalmente ocupado y abandonado como muchos, pero reocupado. Al decidirse usarlo como punto permanente de operaciones militares y reabastecimiento para colonos rumbo al oeste, se erigieron edificios permanentes. Cada grupo de colonos usaba técnicas de su cultura. Blanqueaban muros para evitar podredumbre e insectos, empleaban distintos estilos de enmarcado y revestían con tablas y paneles de yeso.