Tipos de construcción de puentes

Los puentes salvan obstáculos naturales (ríos, valles) o artificiales (vías). Hoy se usan hormigón, acero o madera con tablero de asfalto. La mayoría combinan pocos tipos estructurales básicos.

Conceptos básicos

Dos apoyos mínimos en el terreno: estribos (en extremos) o pilas (intermedios). La distancia entre apoyos es el van. Un van = puente de un van; varios vanes = puente de múltiples vanos.

Tipos principales

Viga (Beam / Girder)

El más simple y económico. Vigas horizontales apoyadas en pilas/estribos. El peso empuja verticalmente. Bajo carga, el borde superior comprime y el inferior tracciona. Requieren vigas muy resistentes a la flexión.

Arco

De los más antiguos. El peso se transmite por compresión a lo largo de la curva hasta los estribos, que contrarrestan el empuje horizontal. Vanos hasta ~518 m (1,700 pies). Naturalmente resistentes.

Suspensión

Van de 610 a 2,130 m (2,000-7,000 pies), los más largos. Tablero colgado de cables principales que pasan por torres y anclan en macizos de anclaje (hormigón/mampostería). Estéticos y ligeros, pero costosos. Ejemplo: Golden Gate.

Atirantado (Cable-Stayed)

Similar a colgantes, pero los cables van directo de la torre al tablero. La torre absorbe toda la carga. Patrones: radial (varios puntos del tablero a uno de la torre) o paralelo (cables a distinta altura, paralelos). Ejemplo: Sunshine Skyway (Tampa).

Selección: Depende del vano, tráfico, geología, estética y presupuesto.