Historia de Mammoth Mountain

Mammoth Mountain, en California Central, al este de Yosemite, forma parte de Sierra Nevada. Destino turístico mundial: >400 pulgadas de nieve/año, mayor estación de esquí de California. Verano: senderismo, acampada, turismo. Su historia abarca >200.000 años, pero solo el último siglo se consolidó como destino vacacional.

Formación de Mammoth

Serie de erupciones volcánicas iniciadas hace ~200.000 años, activas ~150.000 años. La lava y formaciones rocosas crearon el actual Mammoth. Volcán activo: última actividad hace 700 años (erupción freatomagmática menor). Hoy emite CO₂ alto, impidiendo vegetación en la zona sur.

La fiebre del oro en California

Inaccesible hasta mediados del siglo XIX (desiertos tres lados, Sierra Nevada al oeste). Durante >1.000 años, indios Paiute habitaron sin interferencias. En 1850s, la fiebre del oro llevó exploradores a Sierra Nevada. 1857: mineros alemanes descubren oro en la actual Mammoth Mountain. Nace pueblo minero: casas, salones, dos periódicos, varios hoteles. Empleados por Mammoth Mining Co. Hacia 1888, vetas agotadas; pueblo decae, pero el nombre Mammoth perdura.

Mammoth se convierte en destino turístico

Tras la fiebre del oro, la costa oeste se puebla. Exmineros y residentes difunden la belleza natural. Inicio siglo XX: senderismo, acampada, pesca, actividades al aire libre. Invierno: esquiadores disfrutan nieve virgen y pistas largas. Usaban remolques portátiles con motores Ford. Años 1920: esquí gratis, informal, alejado de circuitos habituales.

Dave McCoy

Años 1930: primera gran carretera (mejor acceso) y primer remonte portátil (se movía según nieve). 1938: Dave McCoy, joven esquiador, compra derechos por 85 $. Conoce los mejores trazados en la cara norte. Años 1940: cientos de esquiadores/día usan su remonte. Tras WWII: añade telesquí fijo y refugio (futuro Main Lodge). 1955: inaugura Chair 1, primer telesilla.

Mammoth Mountain Resort

Mediados 1950s: gobierno de California ve potencial. US Forest Service saca a concurso. Inversores desestiman por lejanía. McCoy no puede pujar, pero obtiene derechos por defecto. Añade remontes; nace pueblo esquiador. 1986: compra June Mountain, conecta con telesillas, pistas preparadas, transporte. 1996: alianza con Intrawest Corp., invierte >700 M$ en remontes, alojamiento, equipamiento.