Historia de la plata mexicana

En los últimos 500 años, la industria de la plata mexicana ha proporcionado casi un tercio de la plata mundial en circulación. Como primer productor mundial, su producción histórica supera los 10.000 millones de onzas. Producción actual: ~100 millones oz/año.

El Cinturón de Plata Mexicano (La Faja de Plata) es la región más productiva. Cuatro grandes minas han rendido >1.000 millones oz cada una (Endeavor Silver).

Producción de plata en el siglo XVI

• Los aztecas probablemente iniciaron minería de plata en Sierra Madre. Tras caída del Imperio Azteca (1521), Hernán Cortés reclamó mina en Taxco/Tlachco (SO de Cd. México). Primera mina española en Norteamérica 1531. Primera ceca del Hemisferio Occidental pudo acuñar monedas de plata ya en 1536 en Ciudad de México. Taxco, próspera zona minera, se convirtió en principal fuente de metales preciosos de España. Finales 1540s: enorme yacimiento en Zacatecas → 1/3 de plata mexicana y 1/5 mundial a principios 1600s. Plata impulsó crecimiento del imperio español.

Renacimiento de la plata en el siglo XVIII

• Tras agotarse minas de Taxco, nuevo auge en s. XVIII cuando minero español Don José de la Borda investigó veta rica. Por su prosperidad, legó casas, escuelas, caminos. Legado más visible: Catedral de Santa Prisca (barroco español). Plata 1748-1757 pudo financiar su construcción. Arquitectura en México correlacionada con prosperidad minera.

Declive de la plata en el siglo XIX

• Guerra de Independencia (1810-1821): barones españoles destruyeron minas para no perderlas ante revolucionarios. En Taxco, arte y oficio de platería decayó.

Influencia estadounidense en el siglo XX

• 1929: William Spratling, profesor asociado de arquitectura en Tulane (EE. UU.), transformó Taxco en ciudad famosa por joyería de plata. Creó programa de aprendizaje para jóvenes plateros en un taller. "Padre de la Plata Mexicana", sus ideas inspiraron 300 talleres en Taxco moderno; joyería de plata como arte mexicano. Time 1941: Spratling generó $381.000 (60 % ingresos Taxco). Revival investigación arqueológica paralelamente a joyería contemporánea. Diseños antiguos en joyas modernas. Fred Davis, también americano, diseñó/produjo joyas, cubiertos, platería. Davis animó plateros de Cd. México a crear piezas para tienda Sanborn (dirigió antigüedades/artes finas 1930s-50s). Estilo Davis influyó en plateros mexicanos.

Continuidad en la industria de la plata

• Desde mediados 1960s, distritos históricos han dado nuevas zonas de mineral. Técnicas geoquímicas/geofísicas actualizadas permiten investigar zonas más extensas del Cinturón de Plata. Empresas mineras rentables usan minería subterránea. 1990-1992: México reformó leyes mineras para atraer inversión extranjera. Participaciones estatales privatizadas.

Feria Nacional de la Plata

• Inaugurada 1973, Feria Nacional de la Plata de Taxco reúne artistas, artesanos, plateros para exhibir y competir por Premio Nacional de Platería. Festividades: artes escénicas en Plaza Borda.