Capas Geológicas del Cámbrico, Misisípico y Pérmico

Los estratos rocosos terrestres se formaron durante millones de años por sedimentación en lagos, lechos rocosos y depresiones. Las capas del Cámbrico, Misisípico y Pérmico se depositaron durante la Era Paleozoica, periodo clave en la diversificación de la vida animal. Donde afloran, suelen aparecer apiladas en orden cronológico, aunque algunos hitos muestran discordancias (estratos desordenados).

Capa del Cámbrico

Formada hace 540‑490 Ma por sedimentos en fondos lacustres. Compuesta por caliza, lutita y arenisca. Algunos ejemplares muestran marcas de oleaje de océanos antiguos. Alberga fósiles diversos por la explosión de vida: crustáceos, arañas, insectos. Gusanos de cuerpo blando (530 Ma) en Canadá y Groenlandia; yacimiento chino con peces sin mandíbulas (vertebrados más antiguos con parientes actuales).

Capa del Misisípico

Depositada hace 354‑323 Ma. Presenta arenisca, lutita, caliza y arcilla sobre lecho de carbón (plantas y sedimentos marinos). Fósiles: corales, caracoles, peces, anfibios, tiburones, almejas, helechos arborescentes. Un inmenso lago cubría gran parte de Norteamérica (Canadá‑Florida), somero y propicio para nuevas formas de vida.

Capa del Pérmico

Formada hace 290‑248 Ma bajo cambios climáticos drásticos. Surgió Pangea, supercontinente del que derivan los actuales. Plantas y animales resistentes a frío extremo, calor intenso y sequía. Restos: arenisca, lutita, poca caliza. El final del Pérmico trajo extinción masiva (millones de fósiles). Reptiles, escarabajos, hemípteros, peces y coníferas dejaron registro.

Dónde observar estas capas

EE. UU. tiene hitos con las tres capas visibles. El Gran Cañón ofrece los mejores ejemplos de estratificación expuesta, incluyendo Cámbrico, Misisípico y Pérmico. En algunas zonas yacen cronológicamente; en otras, actividad tectónica o erosión invirtieron el orden, creando discordancias (lagunas temporales). Otros sitios: Área Recreativa Nacional Lago Mead (Nevada) y Parque Nacional Grand Teton (Wyoming).