Historia del Ford Trimotor

Henry Ford revolucionó el automóvil con la producción en serie del Modelo T. Luego fundó la aviación comercial estadounidense con Ford Freight Service y Ford Air Service (pasajeros). De 1925 a 1933 supervisó la fabricación de 198 Trimotor, diseñados para el nuevo mercado de transporte aéreo masivo de pasajeros y mercancías. Apodado "Ganso de Hojalata" (Tin Goose) por su construcción metálica.

William Stout

El ingeniero William Bushnell Stout originó muchos conceptos de los Trimotor trimotor. Diseñó uno de los primeros aviones militares todo metal (torpedero) para la Armada de EE. UU. en los años 20. La construcción metálica era revolucionaria. Con ayuda de Ford, construyó uno de los primeros aviones civiles metálicos. Tras comprar su empresa, Ford desarrolló el diseño de Stout en el Trimotor recubierto de aleación de aluminio (Duralumin).

Trimotor 3-AT

Primera generación: 3-AT (AT = Air Transport). Los tres primeros tenían cabina abierta para que el piloto "sintiera el viento". Pronto añadieron cabina cerrada y comodidades. Motor en morro y dos integrados en el ala. Alas y fuselaje recubiertos de chapas corrugadas finas de Duralumin (aleación aluminio alta resistencia). Asiento del piloto sobre la cabina de pasajeros.

Trimotor 4-AT

Siguiente modelo (15,2 m largo): dos motores en soportes bajo las alas. Tres motores Pratt & Whitney: crucero 90 mph (145 km/h), alcance 500 millas (800 km). Más fácil de volar y mantener, pero el arrastre extra redujo velocidad 10 mph. Ford quería reducir velocidad de aterrizaje para pistas no pavimentadas.

Trimotor 5-AT

1928: división aeronáutica de Ford amplió el Trimotor → 5-AT. Motores Pratt & Whitney Wasp más potentes. Producción hasta 1932: 116 unidades. Muchos sirvieron como aviones de correo. En esa época, los Trimotor eran los transportes más comunes. La Gran Depresión hizo antieconómica su fabricación; 1933 Ford cesó producción.