Materiales Utilizados en Motores de Aeronave

Los motores de avión se fabrican con diversos materiales. Un motor a reacción tiene varios componentes, cada uno operando en condiciones distintas. En conjunto debe ser lo más ligero posible, pero algunos componentes deben soportar temperaturas y esfuerzos extremos. En resumen: palas del ventilador (compresor de baja presión), compresor de alta presión, cámara de combustión, turbina, carcasa que une todo y capota (cowling).

Compresor de Baja Presión (Palas del Ventilador)

Son las palas visibles en la entrada del motor. Deben ser lo bastante resistentes para no romperse si el motor ingiere un ave. Los impactos con aves pueden causar fallo catastrófico si las palas se fragmentan; por eso se fabrican en titanio.

Compresor de Alta Presión

Segunda etapa de compresión del aire. El calor por compresión aparece, pero no el calor extremo de la turbina. Las palas son de titanio o, en algunos casos, aleación de níquel.

Cámara de Combustión

Aquí se mezcla aire comprimido y combustible, se enciende y quema. Por las altas temperaturas, se usan aleaciones de níquel resistentes al calor. Los inyectores de combustible suelen ser de Inconel 625 (aleación de níquel) por su alta resistencia y tolerancia al calor.

Palas de Turbina

Deben soportar la combinación de presión y temperatura extremas. Se fabrican en níquel monocristalino (single-crystal nickel), formado por un proceso especial de solidificación direccional que alinea los granos metálicos paralelos a la pala.

Capota (Cowling)

Es la parte exterior del motor, debe ser aerodinámica y lo más ligera posible. No soporta extremos de presión/temperatura. Hecha de chapa de aluminio moldeado. Cada vez más se usan compuestos en nuevos diseños, especialmente Kevlar.