Tipos de Locomotoras de Maniobras

Durante los primeros años del desarrollo ferroviario, las locomotoras de línea paraban en patios de maniobras para acoplar otros coches y formar sus trenes. A medida que se desarrolló el transporte ferroviario, se implementaron motores más pequeños para acoplar, mover o reorganizar coches inactivos en una estación antes de la llegada de la locomotora principal. Esta práctica aceleró el proceso de acoplar trenes largos a locomotoras de línea. Las locomotoras de maniobras iniciales eran locomotoras de línea pequeñas retiradas, pero luego se diseñaron y construyeron maniobreras especializadas específicamente para la tarea.

Maniobreras Diésel

La cabina suele situarse más alta en diseños diésel que en otros, lo que da más visibilidad al operador. Suelen diseñarse para operar en ambas direcciones, permitiendo empujar y tirar coches por la vía y moverse más libremente por la estación sin necesidad de girar. Algunos diseños antiguos usaban configuración cow-calf (madre-hija), con dos unidades motorizadas juntas para aumentar potencia y capacidad. La mayoría alcanza velocidad máxima en torno a 48 km/h (30 mph), pero puede variar según tamaño y peso del motor.

Maniobreras Eléctricas

Las maniobreras eléctricas son comunes en países como Suiza, donde el sistema ferroviario es mayormente eléctrico. Pueden funcionar con batería interna o serie de dos o más baterías. La energía también puede suministrarse por la propia vía, mediante captación de tercer raíl. Las locomotoras de batería datan del siglo XIX, y el uso de tercer raíl y maniobreras de batería se remonta a 1917, cuando Lancashire & Yorkshire Railway las usó para trenes de carbón y reorganizar coches inactivos.

Maniobreras de Tres Potencias

Las maniobreras de tres potencias se usaron a principios del siglo XX. Eran motores diésel-eléctricos que también podían funcionar con baterías. También integraba captación de tercer raíl, permitiendo tomar energía del tercer raíl o línea aérea. Aunque el diseño de tres potencias se usó inicialmente solo en maniobreras, luego se integró en locomotoras de pasajeros y, más tarde, en motores pesados.

Maniobreras de Vapor

Las primeras maniobreras eran locomotoras tanque pequeñas con quemadores de carbón estrechos. Diseñadas con cubiertas inclinadas para aumentar visibilidad del operador y a veces con faros en ambos extremos. Las maniobreras de vapor fueron casi universalmente reemplazadas por diésel y eléctricas, pero algunos diseños se han modernizado y adaptado para uso actual.